第六章 展示
1945年10月1日，艾伯特·巴顿律师按照约定来到州长官邸，起初他没有将今天的行程放在心上，只是将其视作巩固和州长先生一家的关系的社交活动，没想到这一天却在他未来的回忆录中被他所铭记。 他清楚的记得这一天他身着体面的黑色西装，戴着他最喜爱的那一顶棕色帽子，没有带助手，亲自提着公文包，在九点左右按响门铃。接待他的是州长先生雇佣的女佣苏珊。登上阶梯穿过熟悉的走廊，艾伯特来到客厅，见到了约见他的正主 两个差不多的高的少年少女站在客厅，一见被苏珊带进来的艾伯特，他们笑着迎了上去。 作为州长家的私人律师，艾伯特自然认识他们。 少年少女正是埃文和维吉妮亚。 作为主人，埃文率先开口问候说：“感谢您的光临，巴顿先生，一段时间没见，您还是那么精神。” 说着，埃文伸出右手。 艾伯特回道：“谢谢，小埃文，我也很高兴能为你服务。” 两人握了握手，随后维吉妮亚也上前和艾伯特行了个贴面礼。 “周末愉快，艾伯特先生！” “维吉妮亚小姐又漂亮了！” 简短的招呼过后，宾主落座。 埃文没有浪费时间，直接开门见山道：“巴顿先生，在周末请您来，是有一件专利案要委托给你。” “专利案？”作为律师，艾伯特自然不喜欢废话，州长公子请他来，所要做的事自然离不开他的专业，但听到事关专利，他还是有些惊讶。 来之前他假想过许多可能，甚至猜测公子是不是犯了什么事，需要他来帮着脱罪，可怎么也没想到人家是要做如此正经的事。 艾伯特愣了片刻，很快回复正常，询问道：“埃文，能详细说说么？” “你说的专利案具体包括什么，是单纯申请专利？还是或者需要其他附加的工作？” “这个么，我等会再说，”埃文神秘的笑了笑，“再此之前，我能请您品尝一份特别的食物么？” “呃……我已经用过早餐……”艾伯特刚要拒绝，随即反应过来，所谓的食物应该和专利有关，便改口道：“这是我的荣幸。” 艾伯特刚一答应，就看到女佣苏珊端着一个托盘向客厅走来。圆形的不锈钢托盘上面放着一个带着盖子的汤碗和一个水壶。 “麻烦你了，苏珊大婶！” “不用，这是我应该做的。” 苏珊将托盘放在客厅中央的矮几上，右手握今水壶的把柄，左手掀开盖子，露出碗里面的东西。 艾伯特定睛一看，发现里面是黄色的没有见过的面饼，上面点缀着一些绿色和红色，他略微一想猜测应该是蔬菜丁和肉丁。 看到苏珊的动作，艾伯特明白她这是要现场制作埃文口中的神秘食物。 但是，这东西有什么可神秘的？ 这面又和埃文所谓的专利有什么关系？ 艾伯特既疑惑又好奇。 在艾伯特略带好奇的注视下，苏珊倾斜水壶，将水倒入碗中，直到水面没过面饼才收住，之后将盖子盖回。看到那升腾的水雾，艾伯特知道苏珊倒入碗中的是开水。 这是打算用开水直接煮面？从来没见过啊？这样也通行？做出来的面能吃？ 虽然满腹疑问，但艾伯特还是忍着没有开口。不一会儿，苏珊掀开盖子，朝埃文点头示意。 不等埃文开口，艾伯特起身来到矮几前，蹲下身体，拿起托盘上的叉子，开始试吃。 艾伯特先是搅了搅汤面，然后用叉子卷起面条，送入口中，小小的吃了一口。 只吃了这一品，艾伯特便放下叉子，没有再动手。艾伯特虽然不是什么美食家，但这一口已经足以让他知道这面不是什么精致的美食，充其量只是能吃而已。 不过……味道不是重点。 艾伯特敏锐的想到。 坐回到沙发，接过苏珊递过来的纸巾擦嘴后，正在思考这份食物真正的关键之处的艾伯特便听到埃文问：“巴顿先生，感觉如何？” 没有时间细想，艾伯特看着埃文说：“如果埃文关心的是食物的味道，我只能说两个字，能吃，” 说到这儿，艾伯特故意停顿下来，同时仔细观察着埃文的反应。埃文见艾伯特没继续往下说，也不着急，而是笑眯眯的看着艾伯特。 半晌，艾伯特继续说道：“除此之外，也就剩下它独特的烹饪方式让我有些好奇了。” “啪！”埃文打了个响指，笑道：“厉害，不愧是艾伯特，目光敏锐。” “那么，艾伯特，你觉得他有商业开发的价值么？”埃文的发问带着些许考量的意味。 艾伯特是沃伦家的家庭律师，和厄尔沃伦是几十年的老朋友。埃文如此做似乎有些失礼与不分大小。但艾伯特却没有半点被冒犯的不满，反而兴致十足，心如电转，思虑片刻后回答说：“有，当然有。” “我想想，这种面条……” “我叫它方便面。”埃文适时解释说。 “嗯，这个名字取的好，”艾伯特不吝赞许，“方便面，它的优点缺点一目了然。最突出的优点应该在于其简单而省时省力的烹饪方式，除此之外，从它的卖相上看，我猜它的成本应该足够低廉。” “简单，省时，低价。有这种属性的产品怎么会没有商业价值。我觉得，至少驻日的盟军最高司令部会非常喜欢它，无论是作为难民救济物资，还是军粮。” “另外，大量处于中低阶层的劳动者也会喜欢它。” 埃文闻言点点头，一副知己的样子说：“艾伯特，我同意你的观点，除了军粮这一条。” “我哪里说的不对么？”艾伯特夸张的问道。 埃文笑了笑，说：“你刚才评价过的，它的味道可不怎么样，我可不想成为导致军人哗变的罪魁祸首。” 艾伯特先是一愣，随后开怀大笑。 很明显，埃文这样说只是在开玩笑而已。但从另一外角度来看，这也说明埃文足够谨慎。这一品质对于身为州长公子的他来说犹为重要。 “埃文，你想的真多。” 艾伯特再次夸奖道。 “谢谢！”埃文结束和艾伯特的闲扯，进入今天的正题：“艾伯特，既然你也认为方便面有商业价值，那么，我们合作吧？” “合作？”艾伯特微微颔首，问：“怎么个合作法？” “两种方式！你来选。”埃文竖起食指，“第一种，我委托你全权负责申请专利，寻找合适的买家，你收取委托服务费以及中介费。” 说到这儿，埃文又竖起一根手指，“第二种，帮我注册一家公司，你作为合伙人成为公司的一员，我把方便面的专利置于公司名下，公司全权负责方便面的专利申请和动作。” 说完，埃文伸手面向艾伯特，道：“请选吧。” 埃文这两种合作方式对于艾伯特来说获利区别不大，关键在于两者和埃文关系亲近程度不同。前者只是普通和商业合作，后者代表着双方成为一体，利益更为紧密相关。 某种意义上，如果选择后者，那么艾伯特和埃文的关系甚至不比与有几十年基础的州长先生的关系差。 所以，面对埃文给出的选择，艾伯特理所当然的陷入了沉默。 在艾伯特沉思期间，埃文没有打扰，而是打发姐姐维吉妮亚去楼上自己房间把早就准备好的专利申请资料拿下来。 维吉妮亚上楼下楼花去两分钟，等把资料给埃文时，艾伯特也做出了决定。 “艾伯特先生，你的选择是？” 艾伯特向埃文伸出手，示意把资料给他，“我会尽快将公司注册好。” “对了，关于公司的名字，你有提案么？” 维吉妮亚插嘴说：“我觉得VW公司不错。” 埃文白了一眼笑容灿烂的姐姐，说：“艾伯特先生，别听她的。” “我觉得Alphabet不错。” “Alphabet（字母表）？” “对。”