第六百一十四章恻隐之心

    马蹄轻快，片刻功夫就将林华县抛在了群山之后。从林华县到兴凌县不过八十四里路，以木炭的脚程，一个时辰绰绰有余。

    官道两旁青山迢迢，正值春季，连日的大雨并没有让满山的花朵失去颜色，放眼望去，五彩缤纷入怀来，让人心情愉悦。大雨让官道变得坑坑凹凹，江安义慢伤了马蹄，约束着木炭的脚步。

    自打丰乐七年被江安义买下后，一晃十四年过去了，江安义步入而立之年，木炭算起来也有十七岁了，十七岁对于战马来说已经年岁偏大属于老马了，可是木炭依旧神骏异常，肌肉流畅，毛发闪着黑缎般的光芒。

    木炭在化州留下了不少后裔，匹匹神清骨峻，自家留下了十匹，其他的被江安义送给了安西都护府的将领们。战马对将领来说无异于第二条性命，杨祥亮父子收到礼物后，派次子杨怀忠专程表达谢意，回赠了不少礼物，江安义与杨家的关系进一步得到缓和，至少表面上变得一团和气。其他得到战马的将领纷纷表示了感谢，间接地让郭怀理的生意出入边关变得十分顺畅，在化州郭大老板的面子文武两道都兜得开。

    欣菲曾建议江安义换乘木炭的后裔，可是江安义不舍，与木炭在一起相处十四年，跟随他多次出生入死，木炭已经成为生命中不会言语的兄弟，一个小动作木炭都能心领神会。比试几场后，木炭雄风不减当年，将自己的后代抛在身后，让江安义大为得意，欣菲不无醋意地道江安义对木炭比对自己还亲。

    八十余里官道并不平静，不仅道路坎坷，大道两旁也不安宁。林中人影绰绰，江安义看到不少手持木棍的汉子，其意不问可知。这些人多是因洪水失去家园的灾民，自恃武力纠结在一起，半明着抢东西劫财物。可怜之人必有可恨之处，对于这些人江安义恨比怜多，堂堂男儿不能走正道护佑妻儿，一心想着不劳而获。

    一牵缰绳，木炭轻轻一跃，让过横扫马蹄的木棒，江安义随手一鞭朝那弯腰的汉子抽去。含怒而发的马鞭贯注了真气，啪的一声，着鞭处衣服碎裂开来，那汉子感觉像被铁棍击中，惨叫着倒在地上，一条紫红的鞭痕高高地鼓胀起来，鲜血直冒。

    原以为一个时辰就能到达兴凌县，结果一个多时辰只走出六十里不到，一路上不知对付了多少想打劫的人，江安义感到心力憔悴。他午末从林华县出来，此时太阳开始西偏，差不多快到申正。

    人困马乏唯官要不要带点走？

    这小二倒是做的好生意，江安义笑道：小二哥，卖一斤酒掌柜的给你几文提成？

    小二不好意栈，让店里帮忙熬药，又让掌柜帮着雇了名仆妇照看病人，掌灯时分，那妇人喝了药清醒过来。

    听了井娃的诉说，妇人知道遇上了善心人，让井娃请来江安义千恩万谢，江安义让她安心养病，不用担心花销，安慰了几句后，江安义来到客栈的大厅，井娃机灵地跟在他身边伺候。

    江安义叫过小二，向他打听叶彦光的消息，可是小二从未听过县城有此人。叶彦光的别业并没有在城内，而且对外也用的是陈姓，所以兴凌县没有几个人认识他。

    井娃站在一旁眨眼着眼睛道：大爷要找人，要不找衙门的捕头，要不就找街上的青皮。

    江安义被点醒，惊喜地摸摸井娃的头，这孩子像当年的石头一样机灵。如果不暴露身份，冒然找衙门的捕头肯定适得其反，江安义决定找兴凌县的青皮打听打听。

    井娃道：大爷，你给我几文钱，我替你到街上打听打听兴凌县最出名的青皮是谁？

    江安义颇为惊喜，井娃这孩子连连给自己带来惊喜，自己顺手救人结下因果，这福报来得可够快的。

    顾不上吃饭，井娃带着二十枚铜钱出了客栈，街头巷尾多得是小孩玩耍，一刻钟的功夫井娃就带回来消息。兴凌城的青皮分成两派，南城的以铁头陀为首，占据着菜场这一带的地盘，北城则是余驼子的领地，北城三条街面的保护费都归余大爷。

    余驼子住在北城，这里原是一处官宅，可惜子孙不屑宅院卖给了他，今日余府张灯结彩，余大爷要设宴款待远道而来的好友－叶彦光。

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