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第六百五十八章我们乃是大王的子民!

    第六百五十八章我们乃是大王的子民!

    墨郡官道边上,一个土墙高筑的寨子飘起了缕缕炊烟,天子帝暮扮做外乡旅人进入山寨中借宿。

    一开始,村舍山寨中的百姓对这一行人颇为警惕,不愿让其进入山寨,不过在司土西兴侯拿出通关文书后,百姓们这才放下警惕,将一行人迎了进来。

    一个白发苍苍的老者接待了天子一行人。

    “四位客人可是要去熙都求学?”

    西兴侯连忙上前,道:“正是,我家主人欲送小主前往熙都求学,途经此处,多谢老丈收留。”

    “客人多礼了,这是应该的。”老者摆摆手,随后又村民端来一杯热水,道:“客人多喝热水,南荒之地虫豸众多,喝生水肚子里容易生虫。”

    帝暮一行人自然不担心区区凡人会下毒害他们,唯一让他们好奇的是,这老丈的话中道理很是新奇。

    帝子启问道:“老丈,你说喝生水体内生虫,这道理从何得知?莫非是熙都?”

    “小郎不愧是学问人,这道理正是从熙都传来的,据说出自大王之口,说什么水中有微小的虫子,若是吞入腹中,虫子便会在体内繁衍,届时人就会生病,经过烈火焚煮后,水中虫豸死了,喝下去就安全了。

    起初吾等还不信,不过在军爷的一再要求下,我们试着喝了热水,果不其然,生病的人都少了。”

    老者谈及此事,驾轻就熟,很是娴熟,一看便知他不是第一次向异乡人卖弄。

    老司徒点点头:“不错不错,细细想来,此话颇有几分道理。”

    “那是自然,大王的话,哪能有假!”老者不假思索,脱口而出。

    这一幕落在天子帝暮一行人眼中,当即四人颇为诧异,熙国吞并墨郡不过一年,熙云侯在此地竟有如此威望,百姓对其竟然如此信服。

    “老丈,你口中的大王可是熙云侯。”帝暮问道。

    “这是自然,熙国只有一位王,没有第二位王,如今这里是墨郡,而不是墨国了,我们如今可都是熙云侯的子民!”说起自己是熙国百姓,老者颇为自豪,似乎在向异乡人炫耀什么似的。

    天子帝暮、帝子启、老司徒、西兴侯都有些发愣,有些错愕,在此之前,他们从没有想过有一天,一个黔首老汉在他们面前表露出某种优越感。

    帝子启心中不屑,脸上却是摆出谦和的笑容:“老丈,熙云侯的子民与墨国百姓有何不同?”

    “四位客人乃是富贵人家,不晓得吾等地里刨食人家日子苦。”

    老者嘿嘿一笑:,老朽不说别的,以前墨伯当政的时候,我们寨子年年要饿死人,可是今年大王一接管墨郡,我们寨子今年日子就松了不少,能过个囫囵年,往后日子会一年比一年好,比他们中土人日子还要好,过路的商旅哪个不羡慕我们墨郡百姓。”

    说起今年过冬的事,老者与身旁的村民眉头舒展,脸上都没有太多的忧虑之色,身体中散发着一股子在寻常黔首身上看不到的生机——那是一种对美好生活的向往,淳朴无华,简简单单。

    西兴侯微微颔首,然后笑了笑:“那便恭喜老丈与诸位乡亲了。”

    老者与村民颇为受用异乡人的恭维,一时间,宾主尽欢。

    天子帝暮与老司徒对视一眼,就是这简简单单的一幕,在二人心中却是震撼莫名,似乎抓住了什么,然而随即又一闪而逝。

    天子帝暮开口问道:“老丈,熙云侯掌管墨郡不过一年,尔等生活竟有如何大的改善?”

    “这还有假,不只是我们寨子,这十里八乡都是如此,今年年初,大王便号召我们开垦务农,新开垦的荒地,第一年不仅免租税,而且还免费租借农具,最为关键的是,只要开垦了荒地我们就能永久拥有承包权,耕种的田多了,日子肯定越来越好过!”

    “对,大王给我们都分了田地,以后只需向大王交赋税,少了不少苛捐杂税,免了不少徭役。”

    “大王还赐下了上等的粮食种子,亩产大增,以后粮食多到吃不完!”

    “大王还派来了赤水城老农,他们可是耕种出亩产四石的老农,向他们学了耕种之术,以后地里也能高产。”

    ......

    一说起这一年来的变化,老者与其身后的村民都来了兴趣,七嘴八舌,诉说着他们日子如何越来越好。

    天子帝暮、老司徒一行人默默倾听着,在村民的论述中,他们看到了熙云侯不予余力地鼓励百姓农桑,对其各项扶持,扶持力度之大,饶是他们也不禁有些咋舌。

    比如说,免费租借农具,这其中耗费的财力、物力难以想象,虽说后续百姓土里丰收了也能收回本钱,可是前期花销之大,寻常诸侯国根本承受不下来。

    又例如新开荒的耕地免租税,这在熙云侯的奏书中亦有提及,熙云侯亦是以此为凭证,批评天朝的【初亩税】太过激进,不考虑民生。

    末了,天子帝暮亦是颇为感慨,道:“如此看来,熙云侯对百姓的确颇为不错。”

    “那是自然!”老者点头,脸上带着几分庆幸:“听过路的商旅说,天子派遣使者厘定天下田产,欲收【初亩税】,无论私田、公田都要九取其一,这可苦了老百姓,赋税徭役本就繁重,就指望着偷偷开垦一点私田过日子,现在可好,私田化为井田,百姓哪还有活路。”

    老司徒问道:“老弟,普天之下莫非王土,天下土地都是天子的,向天子朝贡乃是天朝百姓的义务。”

    老者点点头:“那是自然,不过天子总不能不顾天下百姓死活吧,人们可都说天子乃是仁德化身。”

    “咳咳!”

    帝暮一行人听闻底层百姓的抱怨,不禁有些尴尬。

    不过好在抱怨之后,老者便话锋一转,又说道:

    “还是我们大王好,明确将土地承包给我们耕种,只需按亩缴纳租税即可,比起其他诸侯国,日子好过多了,只要人够勤快,耕种有方,多干多得,以后日子会越来越好红火,嘿嘿嘿,今年向天子朝贡,我熙国位列天下诸侯榜首,诸位应该都知晓吧。”

    老者颇为自豪,为身为熙国人而自豪。

    帝暮、老司徒、司土西兴侯、帝子启一行人闻言,若有所思。