第733章 严峻问题

    打到这个地步，北洋水师也在承受着巨大的损失，但没有刘鸿渐的命令，所有将士仍旧在努力与荷兰舰队对轰。

    每半刻钟，双方几乎都要损失一艘战舰，说不心疼是假的。

    北洋水师攒下这份家当几乎是倾全国船匠之力，每艘一号福船造价四十万两，二号福船造价三十万两，外加上大量哨船、冬船等负责护卫的舰船，以及各类辅助舰船，总造价高达三千多万两。

    但是，还是那句话，北洋水师的第一战绝不后退，生死看淡，看谁头铁。

    好在是刘鸿渐赌赢了，他没有想到一群俘虏竟然能起到这般大的作用。

    “老戚，传本王命令，全军追击，给我轰！”刘鸿渐瞬时来了底气，冲着对讲机高喊。

    趁你病不要你命的都是二傻子，不追着荷兰人的屁股狠狠的揍他一顿，就不是他刘鸿渐。

    “卑职遵命！”戚元功斗志昂扬的回禀。

    同一时间靖远号得到了追击的命令，靖远号舰长崔更当即来了劲儿。

    “伍六一，给咱瞅准前头那艘战舰的屁股，狠狠的轰他娘的！”崔更扯了扯大副伍六一的胳膊，指着荷兰舰队中的一艘三级战列舰道。

    靖远号一直顶在北洋水师的前列，虽然战绩斐然，但同样也是荷兰军舰的重点关照对象，靖远号左右两舷的钢甲几乎已经被轰的全部脱落，甲板上也多了好几个大洞。

    崔更情急之下爆了粗口，他比任何人都爱惜自己的战舰，从以管带登上靖远号时，崔更就发誓要成为这艘战舰的舰长。

    战舰被打成了这幅模样，他比任何人都心疼，现在终于迎来了追击的时刻，他又怎能不来劲儿。

    轰——船首的重炮开火了，但炮弹打歪了。

    “起开！让老子来！”崔更没功夫去训斥手下，而是扒拉开炮手自己开始校准角度。

    大副伍六一自觉的开始装填炮弹，这让一旁的五六个炮手格外尴尬。

    大明的战舰在首尾各配备了一门重炮，而且口径相当的给力，就是为了应付这种局面。

    崔更一瞬间进入状态，观察着前方战舰的位置，校准好火炮的发射角度，果断的点了火儿。

    轰——舰首一震巨颤，火炮成功的命中了前方一艘三级战列舰的屁股，轰出了一个大窟窿。

    “好！”周围围观的数个炮手情不自禁的喝彩，说完才发现夸的是自个顶头上司，不觉又不好意思起来。

    “还有功夫喝彩，给老子瞅准前方那艘战舰的屁股，赶紧装弹！”崔更眼见自己打中了，心里欣喜之余，重又对手下说道。

    这个季节海上刮偏南风，荷兰舰队朝巴拉望岛方向后撤，此是逆风，但荷兰战舰的优越性马上就显现出来了。

    欧罗巴地处大西洋，风向比较复杂，为了应对复杂的洋流，欧罗巴的战舰大多有四五根桅杆，外加二三十面帆。

    经验丰富的船长可以靠着风帆，在任何复杂的方向中航行，还能保证速度，包括在逆风的情况下。

    而大明的战船则不然，虽然由于使用了蒸汽动力，可以保证在任何风向都能航行，但军械所的蒸汽机还在不断的改进中，受限于动力问题，在顺风的情况下还好点，勉强能跟原有风帆战舰媲美。

    只是如果是逆风，北洋水师的战舰速度反而不如拥有二三十面风帆的荷兰战舰。

    北洋水师追击了半个多时辰，双方的距离不断拉开，而随着距离的提升，北洋水师的火炮命中率也急剧下降，到了最后只是变成在后头远远的跟着。

    “王爷，荷兰人的战舰已经脱离了我们的射程，还要继续追吗？”戚元功通过对讲机向刘鸿渐请示道。

    说实在戚元功如今的心情很是激荡，北洋水师的第一战击退了荷兰的舰队，这是他以前想都不敢想的。

    戚元功可不是朝廷里的大儒，对于海上的形式一直很上心，当年郑家水师击退荷兰人靠的是战舰的数量以及人海战术。

    但北洋水师战舰加上辅助船只，连鸟船都算上也不过三百艘出头，而这支荷兰舰队少说也有一百来艘，已经算是荷兰人的主力舰队。

    现在，这支舰队就在他的眼前，在北洋水师的炮火下，撤退了。

    “还追个毛线，都跑没影儿了，咱们继续向南，去苏禄！”刘鸿渐没好气的道。

    刚才追击过程中的效果并不理想，北洋水师大多数时间都在训练线性阵列和撤退战术，反而在追击上没下过太多精力，半个多时辰也不过是将战绩又扩大了八艘战舰而已。

    北洋水师能赢，刘鸿渐心里除了侥幸之余，并没有多少兴奋，确切的说更多的是忧虑。

    若不是主力战舰外层覆盖的那层钢甲，现在被击败的也许就是北洋水师了吧。

    或许还会比荷兰人更加狼狈。

    然后就是动力问题，蒸汽机必须继续改良，至少速度要跟上欧罗巴的主力战舰才行，否则打赢了还好说，输了跑都跑不了。

    还有战舰火炮配置问题，这支荷兰舰队虽然主力战舰都是两层甲板，但火炮数量反而比定远号、靖远号还多，一号福船可是三层甲板。

    这个问题实在是太严峻了，火炮的数量和射程直接影响战舰的威力，据拷问欧瓦特获知，荷兰人在印度还有威力更大的战舰，在遥远的大西洋彼岸，刚刚下水的海上君主号甚至可以装配火炮一百门，这已经是大明定远号火炮数量的二倍。

    需要考虑的问题还有很多，但现在刘鸿渐还没心思想这个。

    小郑在苏禄等援军估计都已经望穿秋水了，好在是三国联军中的主力荷兰人退出，小郑那边应该好过一点，饶是如此，他也应该尽快与他汇合。

    北洋水师经此一战虽然还没来得及统筹战损，但至少有十数艘大小战舰被击沉，另外还有不少战舰受伤，急需靠岸修整。

    而距离四周最近的地方，只能去苏禄。

    按照先前的计划，北洋水师会饶过巴拉望群岛，绕路去苏禄，现在倒是不必了，荷兰人已经被击退，哪里还有胆量在巴拉望岛拦截北洋水师。

    除非刘鸿渐自己膨胀了要与巴拉望岛上的炮台一较高下，否则此时通过巴拉望岛简直是天作之合。

    “王爷，前方驶来一艘荷兰船，戚大人请示是否击沉？”正思量间，大副卜家耕前来禀报。

    刘鸿渐诧异于荷兰人的胆量，但想着这艘荷兰战船肯定是来找他的，便下令让这艘船停在了北洋舰队的不远处。

    少倾，一个大胡子卷毛荷兰人登上了戚元功的定远号，而通过对讲机，刘鸿渐全程听到了双方的谈话。

    “尊敬的大明将军阁下，我代表荷兰驻巴达维亚总督乔恩少将，想请贵国赴巴拉望岛和谈。”卷毛荷兰人右手扣胸弯腰行礼道。

    ……