第三十八章 刘家兄弟

    “前两日孙把总已知晓我了，官兵们的饷银和赏银再过一段时日便可由辽阳运来，让弟兄们再等上一段时间就好了。至于军饷是否会涨，我估计辽东日后不会太平，这军饷也一定会涨。”

    杨林看着三人继续道：“我这几日训练的目的就是要摸摸官兵的底，看看有多少不适合继续从军的人。免得将来真若是涨了军饷，有人在咱们手下滥竽充数。”

    张祝问道：“杨把总，你方才说的不适合继续从军的人是什么意思，难道是要开革？”

    “开革！不适合继续从军的官兵一定会开革！至于什么样的人会被开革以及何时会开革，现在还未定下来。因为咱们现在虽然落脚镇江堡，但上面给咱们的驻地还没有定下来，等一切安定下来后我自有计较。”

    “那这几日的训练还继续进行吗？”王长水见杨林已经把事情定了下来，知道再说无益。

    “继续训练。你们回去和官兵们说，咱们是连训四天半，然后歇息两天半。如果还有人不愿意，告诉他们不愿意当兵就立马滚蛋！”

    杨林本想采用后世五天工作日的方法进行训练。但现在官兵对连训还有抵触和意见，所以只能循序渐进采取了这个折中的法子。

    “标下遵命！”张祝三人见此只能执行军令，抱拳躬身领命后返回各自营房。

    官兵们从上官那里得知了杨林的原话，许多人心中都盘算了一番。现在辽东不断受到建虏的侵袭，今后的日子恐怕不会太平，种地和行商等职业在战乱中都不会很安全。

    说实话，营中训练的苦累程度与种地相比简直差的太远了。自己若是因为苦累而不当兵了，那么自己该干什么去？家里的父母妻儿谁来养活？行商和种地，一个要本钱，一个要牛马和劳力，寻常人家那里会有这些？

    难道要落草为寇？真要当了土匪可是辱没祖宗的事情，死后不仅不能入族谱和茔地，而且家人也会被人骂，不到万不得已决不能走这条路。

    再说当兵虽然是卖命的活计，有今天没明天的，而且饷银有时被拖欠和克扣，但总好过全家被饿死吧。自己若是战死了好歹也有份追恤留给家人，怎么算还是当兵合算。

    就这样，杨林手下的官兵开始实行四天半的连训制度。但是伙食也相应的略有提高，至少能让士兵吃饱。这个费用就暂时由镇江堡支出。

    两日后，烧纸店掌柜的将所有祭奠用的物品送来。杨林便于当晚全营官兵上下缟素，列队祭奠阵亡的同袍将士。

    他首先宣读祭文，又献上丰盛的祭奠用的酒菜，随后率领官兵焚烧纸钱、纸牛和纸马等物。

    官兵们面色凄戚，人群中哭泣声不断，均是为阵亡的亲友悲伤哀痛。

    杨林想起了刘昭孙和乔一琦，他对这两位将军印象极好，也最感到亲切。而这两人对他也没有官架子，总是给与帮助和提携。没想到不过几日便从此阴阳永诀。

    杨林望着焚烧纸钱的巨大火堆，想不明白为何自己极为努力的干预，却还是不能改变历史的原因。他悲愤莫名，手捧着刘昭孙和乔一琦的灵牌伏地大哭。

    这一夜注定是充满悲伤的一夜。杨林和麾下的官兵们都因为失去亲友而哀伤难眠。

    第五日一大早，酒楼马掌柜领着厨子、伙计和一大帮临时雇来的帮工，赶着装满几辆大车的食材来到军营，开始搭设炒菜做饭用的炉灶和帐篷。

    郑昌珉等七八名奴隶自从跟随杨林来到镇江堡，一直没给他们安排做什么具体活计，反而是一日三餐一餐不少，这让他们心里多少是不安的。几人一商议，日常便到军营厨房帮厨。现在一看官兵要聚餐，更是卖力忙活。

    此次聚餐的菜品荤素搭配，样式众多。什么山珍野味，自酿的酒水和鸡鸭鱼肉应有尽有。都是逢年过节才能吃到的东西，所以官兵们见菜肴如此丰盛，方多少减弱了些失去亲友的哀伤，军营中才又有了笑声。

    镇江堡现在唯一的留守官员是把总孙通，他几日前便被邀请来参加聚餐，所以他与杨林等人坐在主席。

    夜色降临，军营中点起了众多的灯笼和火把，将四周照的通明瓦亮。院中共摆放了五十桌酒宴，以什伍为单位分桌就坐。除去今晚站岗放哨的，镇江堡的所有官兵都汇集于此。

    马掌柜指挥一众伙计和帮工，行云流水般的将一盘盘菜肴端上来。又启开一坛坛的自酿美酒给官兵们满上，顿时酒香和菜香溢满了军营。

    杨林与孙通、张祝、王长水和杨成自坐一桌，旁边两张桌子坐的是哨官和队官们。

    杨林让张魁武也过来一起坐，但他说什么也不过来，硬是和吴小七他们坐在一起。

    官兵们都是从死人堆里爬出来的生死弟兄，也是战后头一次喝酒。所以也不矜持，几口白酒下肚气氛顿时热烈起来，推杯换盏、觥筹交错好不热闹。

    杨林与孙通、张祝等人都是一样的官职，年龄相差也不大，更没谁拿五做六的摆官架子。所以是越喝越投机，越喝越高兴，酒水左一坛右一坛的不断被端上桌。更有哨官和队官来他们这桌敬酒，气氛无比热烈。

    辽东的酒水因为天气寒冷的缘故，多是度数不亚于现代的烧锅酒，原料主要是高粱。

    这种粮食酒口感辛辣，酒劲较大，分辨其是否为好酒的方法极为简单，就是将其点燃放到室外，风吹不熄既为好酒。

    杨林喝到最后已是什么都记不住了，只记得是熊大海、张魁武和彭义三人把自己抬进卧室的。随后酒劲上涌哇哇吐了大半夜，是吴小七一夜未睡在旁边伺候着。

    第二日，杨林酒后头晕、无力又恶心，在炕上爬了一整天直至晚上才好些。因此他感到喝酒极为误事，自己发誓此后决不可在军中饮酒。

    马进忠知道此事后差点没笑破了肚皮。他取笑杨林没有酒量却硬是逞能。告诫他千万不要饮酒过量，一是伤身二是容易误事，是领军之人的大忌。

    第三日，彭义见杨林不再难受，便来禀告这顿酒宴的各项花销。经过核算，这顿饭一共花了四十两银子，酒水占了其中的大头。

    杨林点头表示知道了，然后掏出二十三两银子给彭义，让他去把余下的酒饭钱结清。

    彭义实在不明白杨林是从哪里弄到的银子，但又没法问。为了有人能证明自己没将这钱贪墨，他便叫上熊大海去找酒楼的马掌柜。

    杨林现在是不缺银子的。除了缴获敌军的那二十两银子，身上还有彼时李丁塞给他的金锭和银锭。

    而熊大海献给他的那数百两金银，已被他俩从粮袋里取出来，利用夜间查铺查哨的机会埋在了军营外的小树林里。并将其中的一小部分换成了银票随身携带。

    农历四月初一（公历五月十四），陕西延绥守备管游击事张应昌，率所部官兵两千余人，携带大批军械辎重及其他物资由辽阳出发，向东南经本溪、叆阳和凤城一线，于四月初十到达镇江堡。

    沿途许多为躲避战乱的百姓见有官兵出现，便从藏身地涌出来，大着胆子携儿带女的跟在后面，一路尾随来到镇江堡。其中就有李丁和在赵家铺与杨林分别的刘家兄弟。

    当时刘家兄弟领着百姓去东岭的山洞躲藏，后金兵数次搜山都没有发现他们，但时间一长粮食便紧张起来。一些百姓不愿坐以待毙，便自行离开。

    刘家兄弟见因缺粮而人心涣散，便组织人手在山上打猎补充粮食。不料未过几日，四处游荡的后金军哨探发现东岭一带有人打猎，便引来大队人马搜山，结果发现了山洞和藏在这里的百姓。。

    刘家兄弟见山洞被围的水泄不通，便知事情要糟。俩人的父母妻儿皆被后金军屠杀，与对方有着血海深仇，誓死也不会放下武器投降。所以为了表示坚决反抗的决心，立即斩杀了那几名被俘的阿哈。

    但山洞中被围的百姓人心各异，经受不住后金军各种威逼恐吓，绝大部分人都走出山洞投降。最后只剩刘家兄弟和十几名青壮誓死不降。他们利用独特的地形顽强抵抗，几经激战斩杀敌军十余人。

    后金军恼羞成怒，想放火烧死和熏死洞里的人。但是周围树林密集且枯草丛生，冒然放火容易烧到自己，所以只能作罢。随后又想出一招毒计，告诉洞里的人若是不投降，每数一百下便斩杀一名百姓。

    当两名百姓相继被砍掉脑袋倒在血泊中时，百姓中有人经受不住这样严酷而血腥的场面，向后金军供述了后洞口的位置，并甘为向导领着后金兵来到后洞口。

    刘家兄弟悲愤无比，他们怀着对叛徒的刻骨仇恨，趁后金军在洞口立足未稳之机，率领余下的青壮拚命突围。

    后金军虽依仗人数优势四面围堵，可是天色渐晚终是功亏一篑，未将刘家兄弟这些人一网打尽。

    刘家兄弟和几名幸存的青壮躲过后金军的追击，在山林中隐藏了数日。因无粮饿得实在受不了，只得悄悄返回山洞查看还有无余粮。

    也是天无绝人之路，后金军虽对山洞进行了仔细搜查和劫掠，但也有疏忽。以致有小半袋高粱米藏在一块大石头缝中未被发现，这些米救了刘家兄弟和青壮的命。

    过了两日小半袋米已经吃完，刘家兄弟和几名青壮打算下山寻条活路，刚下山便碰到了李丁。