第二章 天高任鸟飞
午后的阳光不错，撒照在身上给人一种懒洋洋的感觉。 翠柳堡外的场子上， 瞎子和温苏桐老爷子一人一张靠椅躺在那儿，二人中间摆着小茶几，月馨正在倒茶。 二人身侧还各排着一个长架子，都挂着香肠。 左侧架子上挂着的是烟熏腊肠，吃起来，风味很足，拿来切片炒菜简直是百搭。 右侧架子上挂着的是乾国风味的香肠，制作时以瘦肉为主肥肉为辅，佐之以粮酒，风干后口感偏硬，口味偏咸，但早上的话两碗白粥配上一碟香肠，可以说是当真的享受。 瞎子和郑凡都很好这一口，反倒是出身自乾国的温老爷子最近常吃那烟熏的。 “贤孙婿啊，咱下次晒太阳可不可以换个地儿？” “为何？” “老夫年纪大了。” “嗯？” “晒着太阳闻着腊味儿，感觉自己都快风干了一样。” “喜丧。” “那可不成，老夫还得看着曾孙儿出世呢。” “你不是早有曾孙了么？” 古人早生早育，十四五的娃娃当爹都是很常见的事儿，当然了，这一般是富贵人家，身边有贴身丫鬟的，哪天忍不住天雷勾动地火一样，要么被杖毙，要么就是晋升少姨奶奶。 “老夫就稀罕你和月牙这个。” 瞎子摇摇头，道：“那可不成，老人家一般喜欢在心愿达成后马上蹬腿儿，为了让您能多活一儿，我这儿不急。” “据说燕皇要改元了。”温苏桐一边说着一边端起茶盏抿了一口，毕竟孙女还在旁边，有些事儿，自己身为长辈的，提一提也就行了。 他其实很享受和自己这个孙女婿这般闲坐的感觉，老人家宦海一生，东华门唱过名，朝堂上也曾站过前排，眼下更是连乾奸也做了，一生的经历和故事要是能酿制一下，那酒香，当真是得熏醉个人。 不过，在这个瞎眼孙女婿面前，老人家总是能有一种棋逢对手的感觉，而且还认为这人还有所保留。 自己是坛老酒，终究泄了味儿，而自己这位孙女婿，则依旧在窖藏着，所以哪怕尝不到，在酒坛边摸摸碰碰靠一靠，对于嗜酒之人来说，也是一大快事。 瞎子点点头， 道： “新气象嘛。” 从年初时的镇北军和朝廷对峙，到马踏门阀，再到破晋吞土，这一年，对于燕国来说，实在是过于丰富了。 改元也有着和过去纷纷扰扰说再见，一起掀开新篇章的意思。 “我估摸着，郑大人这次应该至少能当个游击将军。” “我还以为你会劝我家主人改文职。” “能写出《郑子兵法》的人，转个文职又有何难？ 只不过当世天下，乾国遭此羞辱，提升武将地位发展武备这是必然之事，楚国内斗将始，晋国司徒家也是战战兢兢。 就是这大燕，烈火烹油之势能维系住多久，有有谁能说得清楚？ 盛世着一身儒衫，书写风流，自是快事，但眼下，到底是乱世草头王手里头捏着兵马才最为实在。” 老人家看得很准，四国僵持承平的年代已经结束了，接下来的一甲子，四国之间说不得又是一番龙争虎斗。 “这事儿，我们心里自然清楚。” “你们当然清楚的，老夫呢，这次入京后也就帮不得你什么了，一个泥胎塑像，看起来光亮，但里头也就那么一回事儿。 老夫留下的这帮温家儿郎，骑马打仗，他们也没这个本事，强塞给你，说不得也是累赘。 但到底格局应该是不同的了，你家郑大人凭着这次叙功，开府建衙那是没可能，但所谋所求之事，大体也该超脱于眼前之局限。 一些道理，你也应该懂，只会掌兵，终究是武夫做派，一如无根浮萍，看似鲜亮，实则经不起什么风吹雨打。 兵要掌，民生也要做，二者缺一不可。” “您说的是。” 对这种老丈人，瞎子是恭敬的。 老人家也知自己这次一去燕京，估摸着还要摆上个好几个年头，想要遥控帮助个什么也难，所以才在临行前絮叨絮叨。 不说是查漏补缺了，也算是老人家的一片心意不是。 “乾国藩镇，以西军为最，祖家次之，但依老夫所见，祖家日后的发展定然会超过西军。 究其根本，西军之盛，在于当年刺面相公掌西军时，强行纳并诸多军门，以战所为圈，划定了一个山头； 但这个山头根基其实不稳，兵马在手不假，但上头有文官压制，下头中枢一旦掐死他们的补给，他们也寸步难行。 所以只得沦为诸位相公们手中之玩物，让你往西你就往西，让你向北你就得向北，浑然不顾这般牵引着跑来跑去这西军得损耗掉多少元气。 倒是祖家，名义上无比恭顺，但其坐镇东南，手底下还有海贸生意，又因其在东南平定海匪，于东南之地百姓心中有着极大的威望。 钱粮在手，民心地方在手，早年，无非是担心中枢的忌惮，故而一直谨小慎微。 这次燕人攻乾，一路杀到了上京城下，乾皇发勤王令，可以说，乾国中枢之威望已然扫地。 威望这东西，说来无用，其实又有些用，等这次祖竹明回去，你且看着，祖家军定然不会再藏着掖着，招兵买马扩充实力是必然之事。 祖竹明这人我见过，看似温良，有儒帅之风，实则人中龙凤，心有沟壑，且在海上漂过的人，一如你们燕人在荒漠上驰骋，天高海阔地见多了，心，也就野了。 再有者，例如大燕先前之门阀，其根基过于依赖黔首，自以为掌握着黔首土地，就可真正意义上的代天子牧民，实则是一厢情愿罢了，历代燕皇定然没有一个不想动他们的，只不过是当代陛下找到了机会罢了。 待得动手时，十万镇北军月余就荡平大燕门阀，啧啧。 所以，人还是要两条腿才能走得安稳，得学祖家，不能学钟家，更不能学大燕门阀，梦想着自己是姬家的左膀右臂互持互存。” “您说得对。” “当然了，老夫说的，你未必不能想得到，从初次相见再到一起归燕，且在这儿住了这么久，说句心里话。 老夫瞧别人，都是权位愈高，其野心愈大，瞅见了那尊龙椅，才能去想着自己坐上去是何等感觉。 你们不一样，你们似乎从一开始就是吃了秤砣铁了心地想做那忤逆犯上之事。” 瞎子笑了笑，道： “其实也不是。” “不是？” “只是觉得浑浑噩噩地过日子，未免过于无趣，我们想的是，既然好不容易在这世上生了一遭，总得让自己活得精彩点儿舒心点儿，自在一点儿。 这想要自在，就得往上爬，没法子的事儿，也不是非要做什么忤逆之事儿，跟您撂一句心里话，九五之尊的位子，对我们，对我家主人而言，其实真没那么大的吸引力，但又矫情地想要头顶上有朝一日真的没人可以压着你，那样日子才过得自在。 类似这般躺在这儿晒太阳时，头顶上才没有那乌云遮挡。” “绕来绕去，还不是一个意思。”温苏桐没好气道。 瞎子有些讪讪地点点头， “确实是一个意思。” “其实，老夫不是很看好你们。” “我知。” “但老夫反正破罐子破摔了，这么一大把年纪了，生死也早已看开，现在连身后名都不奢望了，也就可以胡着性子随意看看，纯当凑个乐子。 先前说的这帮温家儿郎，骑射不得，武勇也无，但到底是一家人，老夫入仕之后，宦海浮沉终得善终，究其根本，还是因为老夫是乾国官场之中少数的实干者。 老夫不喜夸夸其谈，至户部，就亲算钱粮，至工部，就亲入工坊，至运河司，就亲上河堤，不管朝堂上斗得多厉害，也不管哪位相公派系主政，终归是要有人能真正做事和会做事的。 荒年饿不死手艺人，这做官儿，也是一样的道理。 这些个温家儿郎，也没什么经世之才，但入军后当当文书，做做文案，倒也算是一把好手，老夫家教如此，俱都是操练过的。 日后你家主人若外放城守，手底下也得有些懂俗务的人来帮衬着才来得方便，好说歹说，大家都是亲戚，也是一条绳上的蚂蚱。” “那是，那是。” 这时，外头来了几匹马。 瞎子开口道： “是主人回来了。” “呵，老夫最奇怪的一点就在于这里，你这明明眼瞎不能视物，却像是什么都能看见一般，这不是什么眼下心明所能解释得通的。” “还真是如此。”瞎子回应道。 月馨又亲自去搬了一张靠椅过来，重新沏茶，等郑凡来了躺下去后，月馨又去搬来了一张椅子给四娘坐，自己则站在旁边伺候着。 郑凡摸了摸茶杯，四娘会意，起身去拿了一些冰块过来，又取了海碗。 热水下去，再添上冰块，郑凡端起来直喝了一大碗。 温苏桐看着郑凡，感慨道： “到底是年轻人，火气旺。” 口渴的时候，喝茶不过瘾。 郑凡又躺了下来，讲真，明明头顶太阳不错，但夹在一老一青俩银币之间，居然有些阴风阵阵的感觉。 “叙功下来了，本来可以直升游击将军的，不过据说是赵九郎建言，想让我去晋国新地任一城守。” 说到这里，郑凡也忍不住笑了。 这真的是瞌睡了就有人送枕头。 “那感情好。”温苏桐很高兴，继续道：“晋地新附，人心不稳，局面不稳，看似艰难，实则有大自由。” 想老老实实做官过日子，那自然是待在银浪郡许文祖手下最为合适，有他许文祖一口肉吃，你就缺不了一口汤。 但为了谋求以后发展的话，还是得有块属于自己的地盘。 “去晋地的话，得先好好准备准备了。”瞎子说道。 “嗯。”郑凡点了点头，“我和许文祖说了，身为燕人，自当有敢为人先的觉悟，晋地新附，自是需要人去将新地好好地守住，让其彻底成为燕土。” “许文祖怎么说？”温苏桐问道。 “许文祖很感动，然后拒绝了给我添补新兵的请求。” 这次南下，翠柳堡两千五百骑兵跟着镇北军一起行动，伤亡近千，可以说是真正的伤筋动骨。 本来，南望城那里已经训练了一批良家子新兵，补充各家兵员本是题中应有之义。 但许文祖见郑凡打算“往更高更远的地方飞去”， 就果断地给郑凡断奶了。 身为一地都督的他，自然没有给其他认养孩子的道理。 “这次滁州城随我们来的，也有数千乾军降卒。”温苏桐说道。 “伪军我不要。” 伪军有个什么战斗力？ 这帮人也已经定型了，燕人来了他们跪，以后打仗时肯定也跪，培养价值真的不大。 温苏桐之所以这般说，也是存着私心，想着郑凡队伍里，乾人越多自然越好，但见郑凡直接拒绝，虽说不懂伪军是什么意思，但想来也清楚是个不好的词儿。 “属下听说，晋地那边，应该是由靖南侯在统御。”瞎子说道。 新依附之地，自然得有大将统御，才能压得住场子，镇得住局面。 田无镜是个连自家满门都能灭的主儿，由他去统御新地，确实很恰当。 眼下连银浪郡百姓都对田无镜闭口不谈了，这田无镜一旦去了晋地，那真的是可以让小儿止哭。 温苏桐摇摇头，道：“大夏时曾有城守之位，一如我大乾的节度使，只不过节度使掌一郡之民生兵事，城守则只负责一城及其周边之地。 后来城守之位之所以裁撤分化，也是因为容易形成尾大不掉胁迫中枢之事，燕皇再设此职，想来是想借此方式将新纳之地收于管控之中。 既然给你一定的自主，你自然得城守一部分的代价，军粮、器械、人马，都不可能给你补足，你自己得想办法去弄，这本就是约定俗成的规矩，你燕人一些地方和蛮族很像，其实也早就习惯了这个规矩。 靖南侯统御新地，其实在兵力上也是捉襟见肘，断然不可能再私下给郑大人多少兵了。” 郑凡点点头，这件事，他其实是想到了，感慨道： “所以还是要坚持自力更生，独立自主的原则啊。” “精辟。”温苏桐赞叹道。 郑凡对着温老爷子翻了个白眼，继续道：“依老爷子的意思，我这儿兵该如何补充？” 有这个老智囊在身边，不用白不用，而且人过阵子就得去燕京报道当吉祥物了，是真的现在不用马上过期作废。 温苏桐指了指周围，道： “其实，郑大人很早就在做准备了。” “什么准备？” “造反的准备。” “虽然你说的是实话，但能不能含蓄一点，不要这么大大方方地讲出来？” “是，老夫失言了。” “你继续说。” “郑大人手下，分为两个主要部分，一部分，是蛮兵，蛮兵对大燕有多少归属感，难，因为蛮人相貌就和我东方人有着很大的区别，很难完全融入。 另一部分，是门阀刑徒兵，这些人，对朝廷心里是存着恨意的。” 这意思就是，你丫的从一开始就为以后造反做准备了，看看手底下这些士兵的成分吧。 “老夫以为，这种习惯可以继续下去，毕竟，独立自主，也是郑大人您先前自己说的。 日后若真的有事，至少得保证自己麾下并马克而已拉得出来，就算要真的忤逆上头，这帮人也愿意跟着你干没什么顾虑，否则一道旨意或者哪个上位者出来露个面，您麾下兵马就直接倒戈使唤不动了，那就要闹笑话了。” “说方法。”郑凡提醒道。 “是，去晋地，首先一步，是招兵买马，钱财之事，您大可不必担心。”说着，温苏桐瞥了眼坐在郑凡身边的四娘，道：“您夫人当初在滁州城里，一切财货都是经由她手算下去的。” 听到这里，郑凡马上看向四娘。 四娘微笑地点点头。 到底是以前做生意的主儿，不会做假账你做啥生意啊？ “主上，咱们截流的财货，真的不少了，等稍微承平一些，就能运输过来。” 那意思是应该还藏在滁州城里或者滁州城附近。 “藏在哪儿？”郑凡问道。 这些事儿，自己并不知道。 当初在滁州城，李富胜将清扫抄家灭族的事儿都交给郑凡在做，很多豪门大户的家被抄了，可千万别小看这些大户的财富。 一国国库，其实没所少银子，因为国库的银子很多是提前几年就有了预算，进来后再出去，不过是经了一道手，总是要花出去的。 反而是民间，经常能出现富可敌国的人物，大燕这次数十万大军的调动，眼下局面的支撑，所耗所出，都是燕皇打劫门阀得来的。 不过当时那件事被自己交给四娘和瞎子去做了，自己也没想到，四娘能在众目睽睽之下将财货匿藏住。 “回主上的话，藏在福王的陵寝里。” “噗………” 郑凡忍不住笑出了声，这福王还真是全身上下都是宝； 简直是被全方位榨干了用途，连人家的坟墓都不放过。 “主上，当时是您吩咐我们帮福王府安葬福王的，属下以为您的意思就是将隐匿的财货藏到那里去。” “啊……哦，嗯，你明白就好。” 郑凡挥挥手。 “三儿已经提前给福王的墓葬安了个隐秘的盗洞了，日后找人假扮成商队过去，就能运输出来。” “行，做得不错，我很满意。” 整个滁州城，抄家灭族所得，外加各方面的孝敬，哪怕分出去一部分打赏给当地百姓以及镇北军士卒，但截流下来的部分，依旧是一笔可怕的财富。 郑凡点了点头，心里有底了，任何时代，手里没钱，这日子总觉得虚得慌。 “这样挺好，省得再麻烦小六子了，听说朝廷在准备册封太子了，小六子的日子，估计不太好过。” 紧接着，郑凡又看向了温苏桐，这个老狐狸，的确是个实干家，否则其他文官哪里能瞧出来四娘做假账的事儿？ 温苏桐则继续道： “郑大人可招兵有三。” 说着， 温苏桐端起茶盏，抿了一口。 他是在等郑凡说： 愿闻其详！ 或者， 洗耳恭听！ 但郑凡直接来了句： “有屁快放。” “噗哧……” 温苏桐直接将口中茶水喷了出来，月馨忙拿出手绢儿帮自家爷爷擦拭。 瞎子也就笑笑，什么都不说。 温苏桐有些哀怨地看了一眼郑凡，继续道： “有三，一则新附之地，必然会迁移燕人移民注入。” 这是自古不变的方式，单纯地军事占领很难消化一块新地，也很难让新地对中枢产生向心力，肯定得先移民。 “这移民，定然以门阀刑徒为主，这些人家本就对朝廷有恨意，不乏有才学有能力者，可引以为助力。” “继续。” “二则为天断山脉以及以北的野人，郑大人麾下蛮人都能调遣得动，野人，说不得也能收编过来。” “嗯，第三个呢？” “那就是晋军。” “晋军？” “晋人，其实也是善战的，这次之所以大败，原因很多，但并非是晋人不善战，而且晋人之中，骑兵众多，招揽过来就能直接组建骑兵。 不过，想引晋人为己用，就得和一个人打好关系。” “谁？” “晋皇虞慈铭，自开南门关引燕军入晋，一般皇帝，也做不来这种事儿，但能放得下，也就意味着敢举得起。 老夫听说这会儿晋皇已经在燕京朝拜燕皇了，等其回国就封之际，郑大人可以打点一下，由您顺路护送晋皇去封国。 郑大人善于和人拉关系，对这一点，老夫是深信不疑的，不过这事儿得小心，和晋皇合作，无异于与虎谋皮。” “他是老虎，我们还是狮子呢。” 说着，郑凡扭头看向瞎子，道： “回去就给小六子写信，让他安排这件事，然后让他帮忙运作一下，选个好一点儿的地方给我们。” “主上，您刚刚不是还说小六子现在境遇很艰难么？” “他九十九步都走完了，也不差这一哆嗦了。” 瞎子点头示意自己明白了，不过还是觉得主上这种做法，的确挺渣男的。 但在回头看了一眼月馨，瞎子忽然觉得自己似乎没有资格去腹诽主上。 “老夫累了，去歇息歇息。” 温苏桐在月馨的搀扶下离开了。 郑凡则开口道： “你这便宜老丈人，有点儿东西。” “是的。” “可惜了，要送到燕京当摆设，否则留在咱们这里，也能帮你分担分担压力。” “嗯。” 这时， 远处樊力走了过来。 樊力的肩膀上，坐着小剑童，这似乎已经成为二人固定出场方式了，就跟你看见大熊猫时，大熊猫大概率手里拿着竹子一样。 “主上，她说她想取个新名字，俺就来找主上了。” 郑凡笑笑，指了指樊力，道： “你自己就取了呗。” “俺取了，她不愿意，还打俺。” 小剑童气鼓鼓地双手抱胸。 “你取了啥名儿？” 被樊力带的，郑凡说话也不自觉地带上了口音。 樊力憨憨地笑道： “俺说我们都是主上的仆人，那你也就是主上的婢女， 所以俺就给她取了个名字叫： 剑婢。”