第二十四章 东风起
钟天朗自我感觉极为良好的秀了一把就率军南归了，在其离开后，郑凡让梁程领五百骑兵做做样子追了一把。 梁程心里有数，也没有冒进，因为还要防止那位银甲将领杀个回马枪，反正就是乾骑在前面，梁程在后面护送，稍微给点压力。 这一幕，很像是前阵子郑凡率军从乾国回来时，乾国各路骑兵在旁边护送。 兵法上有一条叫“归师勿掩，穷寇勿追”。 讲的就是这种情况，对方铁了心地要回家，你去阻拦，对方肯定会和你拼老命，能否拦截住对方先不说，自己这边的损失肯定会很大。 其实，这个所谓的追击，也就是为之后的“追责”，有一个为自己辩解的借口。 大概，也就只有郑凡能使用得动梁程去做这种事情了。 等天际泛白时，梁程率军回归，多少人出去的就多少人回来，一个都没少。 郑凡则抓紧时间去洗洗睡了，在城墙上吹了大半夜的寒风，还真有些受不了。 一觉醒来，就已经是大中午。 郑凡可以睡，其他人可不能睡，梁程早上回来后，又换了一支五百人骑开了出去。 这次自然不是去追敌的了，而是去打扫战场。 是的，乾国人打完了仗，翠柳堡来负责战场的打扫。 等郑凡洗漱好吃了饭出来时，就已经发现在外面的场子上，已经坐上了数百溃卒在那里吃着午食。 这些溃卒的卖相都不是怎么好，脸上也都有惶惶之色，但一个个的应该是饿狠了，在那儿狼吞虎咽。 郑凡走上墙垛子，问了问没坐轮椅改用拐杖的瞎子， “收拢了多少人？” “三百出头的样子。” “还不错。” “嗯，确实还不错。” 昨晚乾骑挑掉了一座小堡，外加四个军寨，燕军死伤不少，当然，能够在冲营之中逃出来的，也不少。 毕竟是晚上的突袭夜战，想做到一口闷不带丝毫漏汁也是件不可能的事儿。 “这些人，既然咱收下了，就不可能再吐出去了。” 郑守备给出了指导性思想。 其实，别看郑凡在大燕这边立下的军功不少，且还不知道仍有一尊王爷头颅还在运送途中等待签收； 但严格算起来，郑守备的所作所为，不仅仅是没有脱离军阀作风，甚至比军阀更像是军阀。 真正的硬仗前，退缩，还祸水东引，等战后，迅速地做出反应吸纳力量。 其实，不能怪郑凡太黑，而是这个世界，在郑凡第一次当民夫时，就教会了郑凡这个道理。 心不够黑，或者心里还带着天真的人，坟头草早不知道已经多高了。 郑凡也不是没想过，自己能不能为一个所谓的大义，站在风口浪尖，喊一声“死战不退”。 但也仅仅是想想而已，这毕竟是一个全新的世界，并非自己所熟悉的那个历史，若是传统意义上的穿越，作为穿越者，或许真会有那种感觉吧。 “主上，这些溃卒属下打算把他们归入最下等，等以后他们有了军功后再升等。” “嗯，同意。” 溃卒，自然得有个溃卒的样子，收留你们以包庇你们不受责罚已经算够意思的了，其余的地位什么的，就先别谈了。 就在这时，一名信使过来，传达了军令，说许文祖就在附近，请郑守备前去参见。 郑守备也不作犹豫，换上甲胄带着阿铭就出去了。 许文祖的位置，距离翠柳堡并不远，此时的他，肥硕的身躯正坐在一个军寨的中央，军寨已经一片疮痍。 在许文祖身边，有数百南望城守卒，还有另外五个昨日在签押房里见过的总兵官。 郑凡来了后，也只是站在后头，没出头说什么话。 许文祖坐在那儿宛若一座肉山，外加他身上散发出来的那股子压抑情绪，确实能够以官威的形式呈现出来。 大家伙，就这么站了不少时候，终于，许文祖抬起头，狭窄的眼缝间，有一股子精光流转。 他双手摊开， 道： “事儿，大家也都知道了，本官召大家过来，不是想问责大家，因为这脸面，已经丢了，问责不问责，其实没什么意义。 这一次，被乾人打上门来，还又被乾人堂而皇之地离开。 本官，你，你，你，在场的你们所有人， 一个个的，全都跑不掉， 死不足惜！” 许文祖没有去推卸什么责任，也没去找什么原因，事实上，事情都快过去一天了，但靖南军大营那边，还是没传来任何的消息。 侯爷，肯定是知道昨晚发生的事，但侯爷依旧什么话都没说。 这种沉默，很诡异，却又往往是最为可怕。 “官位什么的，本官很在乎，身家性命，立身之本的东西，本官也一样很在乎，相信你们也同样很在乎。” 许文祖一边说其目光一边在在场所有人身上扫过， “说句不怕犯忌讳的话，数百年的门阀，说没也就没了，咱这点身家，这点地位，又算得了什么？ 眼下，国战在即，你我，诸位，所求的，真正只是手上的这一点点兵权么？ 这是国战，这是国战！ 我大燕百年才再次等到这次机会，青史就在我等面前，我等是有可能是有机会去青史留名的！ 不瞒大家，靖南侯爷那边，本官早上就派人往营里头递送了折子，但侯爷那边，没传出来一句话。 昨日在签押房，你我都说，大燕就靖南军和镇北军，太少了，我们也得推出个强军。 好啊，话才说完，当晚就被人家打了一巴掌。 老子是北人出身，在北方，只讲一个道理，那就是你蛮族敢来咱燕国地界杀多少人，镇北军就去荒漠上杀个双倍！” 说着， 许文祖深吸一口气， 喊道： “咱平日里自己窝里斗是窝里斗，但这一次，不是窝里斗那么简单了，明日，各家各部，都别藏着掖着，把你们麾下最能打的部队调出来！ 就在这儿集结，就在这儿整军，我们一起杀向乾国去，乾人昨晚杀了我们一个，我们明儿个就宰他两个。 没杀够数，绝不回营！ 老子手下的兵，第一个攻城，第一个拔寨！ 军功，你们先拿，战后折损的军械、人马，老子先给你们补！ 老子就想问一句， 都他娘的是带栾子的爷们儿， 敢不敢明天一起去把这一口气给争回来！” 许文祖喊得很激动，脸已经泛红，还冒着热气。 在场五位总兵官一起单膝跪下， 抱拳沉声道： “末将领命！” 大家官是平级，许文祖也是总兵，只不过因为差事不同，所以平日里许文祖可以压他们半头，但是在这一刻，这五位总兵官算是将许文祖认为自己的上级，自己自认为下级。 倒不是说许文祖刚刚的那一番话有多强烈的煽动性， 都是成年人了，还是军伍里摸爬滚打出来的老王八，又不是年轻人随随便便几个口号就能煽动起来的。 此中原因，一来，是昨夜的事儿，落了大燕一个大脸，竟然让乾人杀进来又杀出出去了。 二来，他们自己心里也清楚，眼下，确实是需要一个头儿，领着所有人把力量集中到一起，先打个翻身仗回来。 许文祖既然愿意放这个话，就证明他已经拿出了这个态度，再说了，能受许文祖的令特意从自己的寨子赶赴这里的，本身就是在感性上稍微贴合这边的，已经算是做过初步筛选了。 郑凡等一众守备和校尉也都单膝跪在了地上，齐声应诺。 “咱们，也不搞什么歃血为盟的事儿了，咱们是大燕军队，不是山寨土匪，本官希望大家都没忘了，自己是个燕人！ 好了，各自回去准备吧，明日，我们聚兵于此，开拔！” 众将纷纷离开。 郑凡留了下来。 许文祖眼神示意郑凡跟自己进了一个坍塌了一半的帐篷里，外头，有亲兵守着别人不可能靠近。 “呼……气死老子了！” 进帐篷后，许文祖还骂骂咧咧地往地上一坐。 郑凡也跟着一起坐在了地上。 这一次，郑凡倒是没有以前面对许文祖时那般的自然和热络。 “这里距离你翠柳堡这么近，你昨晚就没收到动静？” 许文祖开始问话了。 郑凡苦笑道：“整个边境堡寨里，就我翠柳堡昨晚点了烽火。” 许文祖被噎住了。 大燕边境别看堆了不少兵，但这里头体系之混乱，他许文祖也是清楚的。 一来，这是前任萧大海的锅，甚至是更往前堡寨体系废弛的锅，二来，是这阵子朝廷塞过来好多个总兵官过来，这么多人马一来，靖南侯又不负责梳理，大家跟个没头苍蝇一样，也没个主事人，能有序起来才叫怪事儿了。 “唉。”许文祖叹了口气，看向郑凡的目光，柔和了许多。 其实，郑凡心里也清楚，别看当初许文祖在虎头城对自己说准备献城给镇北侯府如何如何，其实，人许文祖和自己不一样。 许文祖是个地地道道的燕人，如今镇北侯明显和燕皇站在一起准备南下的，自己再在这边吃相难看的保存实力避战，丢到许文祖这里，他敢翻脸不认人的。 昨晚的一些布置和装点手段，说白了，其实就是表演给许文祖看的，许胖胖现在是自己的第一大靠山，还管着南望城这么多物资，自然得哄好了。 “大人，昨晚我出兵去追过那支乾骑，但没能追得上，对方人马众多，我怕被埋伏。” 这句话里，半真半假。 许文祖点点头，示意自己知道了，不过神情，却有些淡了。 显然，许文祖是猜到了什么，而且还故意把这种情绪，传递给了郑凡。 他在怀疑郑凡避战，而且还在用这种方式警告郑凡。 许文祖文官当过，武官也当过，在北地也吃过沙子，这里头的道道，他怎么可能不清楚？ 你追击不拿下一些敌人尸首回来那还叫什么追击？ 郑凡又苦笑道： “大人，那支乾骑的目标，是属下。” 许文祖愣住了，也顾不得玩儿什么神情信息传递了，扭头看向郑凡，问道： “你又是如何得知？” “昨夜乾骑主将来到我翠柳堡外头，举着一颗人头，说他已经杀了翠柳堡守备郑凡，还灭了翠柳堡，让我们洗干净了脑袋等他日后来取。” “…………”许文祖。 许文祖的脸憋得有些发青，一副想笑却又要强忍的架势。 这个时候发笑，等于彻底破功了，但他娘的，这事儿真的很好笑啊，哈哈哈哈！ “属下没能看清楚那颗人头到底是谁的，但想来，那位乾骑将领，应该是认错了人，也打错地方了。所以，在对方离开时，属下率军追击有些过于谨慎了，因为属下清楚对方的目标是属下，是翠柳堡。 属下可以败，也可以损兵折将，说句掏心窝子的话，要是能留下那支乾骑，就算把属下的翠柳堡给拼光了，属下眉头都不会皱一下！ 但两国交战，讲究的是一个气势上的比拼。 属下几次入乾，都取得了不错的战功，扬我大燕国威，属下的名字，估计早就落在乾国那些大将的案头上了，他们一个个恨不得杀属下而后快。 属下败是可以败，但万一翠柳堡没了，或者属下被杀了，真被他们提了人头去。 这里面的影响，可就比属下一个人一座堡寨的得失，大得多了。” “唉！” 许文祖低下头，终于将那股子笑意给压了下去，他伸手拍了拍郑凡的肩膀， 道： “确实是这样，昨晚，你绝对不能出事，你要是出事了，这一次咱们燕国这边的面子，可就落太大了，最重要的是，要是真让那支乾骑拿了你的头颅回去，乾人那边，士气肯定会大涨。 我估计，那个乾人将领大概是将杏花寨当作翠柳堡打了，因为其他几个堡寨，规模都太小，也就杏花寨里的兵马算比较多的。” 郑凡有些震惊道： “那岂不是昨晚那个乾人将领用长枪举着的那颗人头，是邓参将？” 许文祖点点头，道： “八九不离十了。” 郑凡叹了口气，脸上没有丝毫的幸灾乐祸，只有一股淡淡的哀伤。 虽然有矛盾，但毕竟都是燕人，都是燕军，都是袍泽，唉…… 这个程度，不能太过了，过了就有点假了，还好，郑凡的演技在这个世界有着很大的提升，外加许文祖又是第一个和自己飙戏的对手，也很熟练。 许文祖抿了抿嘴唇， 见郑凡这个神情， 宽慰郑凡道： “切莫再想这些事了，乾人北上，打谁不是打呢，都是燕军，也没那种打错打对的说法，昨晚，让我稍微宽心的是，一个参将，四个守备，都是战死的，没一个苟活。” 郑凡攥紧了拳头， 道： “他们，都是我大燕的……好儿郎啊！” “嗯，对了，那一千五百蛮兵你待会儿就让人去我那里领走，战马甲胄我都给他们配好了，事急从速。 这次好几个总兵麾下都有人马折损，尤其是那位杨总兵，邓子良就是他麾下的，这次杏花寨全军覆没，他损失最大。 我怕他们又要打那蛮兵的主意，你早点领回去吃下去吧。 还有今儿的这件事，你不要再往外说了，乾人那边怎么说由他们说去，咱们自己，就不要再说了。” “属下明白。” “嗯，兵给你了，战马军械，我也给你了，你刚刚也听到了，我是在那五个总兵面前立下军令状的。 明儿个，你得给我出死力气，帮我把这面子给挣出来！” “敢不效死！” “死，就别死了，但明儿个，可千万别藏着掖着，我知道的，你麾下是真的能打，就给老子好好地打出来。 明儿个这场戏，唱好了，我手底下就能拉拢住这五个总兵。” 话，就点到这里了。 养兵千日用兵一时，许文祖已经把话给说透了。 我给你郑凡兵，给你军械，这般资助你，可是要让你帮我上前拼杀的！ 一如小六子这般资助郑凡，也是想着郑凡能够在军中崛起，日后能在争夺大位或者在保命时，能有一个军方援助。 这世上，向来都没有天上掉馅儿饼的好事。 同时，许文祖还想借这件事，将那五位总兵绑定在自己的战车上，这又牵扯到政治上的考量了。 “大人放心，明日翠柳堡定然不让大人失望！” “嗯，行吧，你也回去准备准备吧，我也得回去收拾收拾了。” 郑凡搀扶许文祖起身， 许文祖站起来后，手却还抓着郑凡的手腕， 意味深长道： “昨日，我就已经将你的军功报上去了。” “多谢大人。” “别谢我，这都是你自己靠本事挣来的，我想再说的一点就是，人这辈子，总得抓住一些什么。 就像是那放纸鸢，总得有风才好放起来，你有能力，又一向能得到上头大人物的赏识，这是你的福分，但切莫懈怠自满。” 郑凡微微皱眉，在思索许文祖话语中的深意。 许文祖又拍了拍郑凡的手背， 道： “这风，快起了，你得抓住，这要是抓住了………” “抓住了，当如何？” 许文祖伸手掀开了帐篷，弯腰走了出去， 抬头望着湛蓝的天空， 道： “就上天了。”