第451章.坚石隘口的危机
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北郡领，坚石隘口。 经过进两个月的发展，此地已经成为了北郡最重要的商业贸易中心，短期内人流量暴增数倍，将这座建立在峡谷当中的要塞挤的满满当当。 甚至就在隘口外那些种植贫瘠土地的村庄，都有了不少人在临时借宿。 来自那伦沙漠的食盐贸易养活了这个要塞。 没办法。 那伦沙漠出产的精细白盐，已经抢占了整个雄狮公国的食盐市场。 从遥远的矮人部落处所采购而来的矿盐，就算是质量不输于那伦沙漠的熬煮盐，甚至还略有超出，但由于成本问题，现在已经彻底失去了竞争的能力。 就算是瑞斯尼斯顿河沿岸的人类诸国，都开始流通起那伦沙漠的精细白盐。 价格仅有矮人食盐的三分之二。 可是质量却几近相同。 那伦沙漠的精细白盐，很快就成为了北郡领最受欢迎的商品。 别说整个雄狮公国那些大大小小的商队，就算是瑞斯尼斯顿河上来的其他王国的商队，都有意无意的开始打探那伦沙漠的消息，并且将商队驻地都推向了这里。 尤其是坚石隘口，扼守桑瓦亚山脉的中枢，更是聚集了近300多个商队的事务所。 外加大量的前来寻找机会的投机者。 甚至是按怀鬼胎的密探。 无数看到商机，聚集过来找工作的劳力。 以及活动在雄狮公国的旷野或边界处，穷凶极恶的各类匪徒。 包括雇佣兵们，给商人们当做护卫，或是给沿途的领主们当做保安，哪怕是现在富裕起来的村庄，为了防备匪徒的袭击，都偶尔会雇佣这些佣兵。 就在那伦沙漠的食盐贸易发展后，北郡领竟然以怪异的模样兴盛起来。 完全依赖食盐贸易。 这是铁项。 食盐就是彻底的奢侈品！ 这种现代廉价的调味品，在封建时代，是能支撑起一个王国税收的重要物资，尤其是没有大海的内陆地区，更是堪比银矿的东西！ 而有些地方，食盐甚至能作为货币来使用，足以看得出这种物资的价值。 法提斯同样明白。 他站在坚石隘口的城墙顶端。 旁边，身穿链甲的斯瓦迪亚步兵们正巡逻而过。 还有手持战弓的维基亚弓箭手和斯瓦迪亚弩手，在高耸的哨塔和宽大的塔楼中威风凛凛的驻防，警惕的盯着城墙外侧，那人流密集的道路。 现在的坚石隘口，已经没了当初的荒凉和贫瘠。 只有拥挤。 大量的房屋在翻修，整个隘口内的房价已经翻了三翻。 有钱的商人们都买了地皮，在原本的隘口市场附近，修建了宽敞而豪华的事务所，让原本穷酸惯了的坚石隘口的本地商人们，见识到了什么叫真正的体面。 这也带动了整个坚石隘口的上流气氛，开始朝着奢侈雍容迈步。 连平民们都穿上了来自其他王国的布料服饰。 至于传统的粗亚麻布。 只有苦力和贫民才会穿，平民们都穿起了细亚麻的衣裳。 至于骑士和乡绅，以及更热衷奢侈的贵族们，甚至都穿起了天鹅绒的服饰，要知道这在曾经，是格罗滕堡的领主，整个北郡领最高子爵，韦恩子爵才穿的起的服装。 但在食盐贸易那丰厚的利润中，大商人们露出少许油水，都让无数人吃的很饱。 间接的促进了经济发展。 还有税收。 别说坚石隘口的各类税收。 就算是从坚石隘口，到格罗滕堡和马斯堡，税收都让这些贵族们大赚特赚。 还有瑞斯尼斯顿河畔的狮心城，更是因为食盐贸易，每个月的税收都暴增了2倍，还在随着时间的增加，越来越多的商人来到雄狮公国，税收数额也在增多。 按照某些学者的估算，在两年内，税收翻20倍都是有可能的！ 可是。 那些贵族们并不高兴。 就算是掌握了绝大部分食盐贸易的商队。 就算是沿途的税收和过路费，让他们都是吃的满嘴流油。 但是，看着那伦沙漠里，那真正的金矿银矿，还不在自己的掌握之中，一个个的脸上都带着垂涎和贪婪的神色，摩拳擦掌，缓缓的聚集起来想要做点什么。 他们都想在那伦沙漠的那座盐矿里，分一杯羹。 而不是像现在一样只能吃点油水。 他们。 想成为盐矿的主人，哪怕是之一！ 于是，就在某些贵族的拉拢下和放纵下，一群雇佣兵被组织起来，占据了雄狮山外的某些山头，成了一支庞大的雇佣兵团体。 人数有接近2万人，甚至有来自瑞斯尼斯顿河外部，其他人类诸国的雇佣兵。 外部还有其他贵族联军近1万人。 以韦恩子爵为首。 虽然没有直接放纵，越过马斯堡这个前往南郡领的门槛。 但是北郡领的诸多贵族们，已经开始朝着坚石隘口开始试探。 乃至是就在这段时间内，出现了起码十数起伪装成强盗的雇佣兵，截杀商队的事件，影响非常恶劣，一度让不少商队都避开了北郡领的商线选择走南郡领的死刑山附近。 这还是被捅出来的消息，暗地里，更多的烧杀抢掠不知道有多少。 雇佣兵们可不是什么好人。 有领主雇佣那就是兵。 没有。 那就是匪徒。 甚至某些女性雇佣兵还要充当军营ji女。 这些为了钱连性命都能卖的家伙，为了钱出卖贞操，那更是简单。 这些都是题外话，目前的法提斯所面临的，就是这么一支由贵族牵线，雇佣兵打头阵的联军，更是开始朝着坚石隘口开始迫近，战争的气息越来越浓。 如果还沉浸在坚石隘口那繁华的经济活动中，后果不堪设想。 法提斯心里明白。 原本在外围活动的罗尔夫都回来了。 带来了数量极多的沙漠强盗，作为侦察骑兵散出去，抵御不少匪徒的轻骑兵。 随着日子的一天天过去，战争也在越发迫近，而且还有一些商人传来了消息，那些北郡领的联军，似乎开拨行动了起来，目标就是这里。 战争又要开始了，就在北郡领，雄狮公国所直辖的本土上。