249 抵达西域
“那是”郭子仪开口道:“将士的武器需要自备,很多人嫌路上带着麻烦,到驻地再购买,有些人自带的武器不够精良,看到好的想换,也有人在训练时折损,需要修补或重新购置,所以数量多也不足为奇。” 库罗有些感叹地说:“这些工匠的手艺真是好,可惜我们的族人怎么也学不会,真是让人费解。” “哦,二哥派人学过?”郑鹏饶有兴趣地问道。 “有,好不容易说服一个老铁匠传授技艺,可派了族中五个精明的人,前后折腾了三年,还是学不到什么东西,只能放弃。”库罗面带苦笑地说。 郑鹏和郭子仪相互看了一眼,然后很有默契地笑了笑。 华夏有句古话,万贯家财不如一技傍身,有一门技术,大多是藏着掖着,传儿不传女,就是收徒弟也得留一手,免得教会徒弟饿死师傅,库罗花重金拜师,那个老铁匠肯定收钱不办事,把真本事藏起来,故意为难。 游牧民族自由自在习惯了,大多耐性不足,认识面不广,沉不住气,骨子里带着一股不喜欢束缚、向往自由的天性,那些交了重金的异族学徒越学越不自由,又或越学压力越大,最后自行放弃。 这种事也不知怎么安慰,郑鹏转移话题道:“刚刚看了,这里的马挺不错,价格也便宜,同一品质的马,价格大约只有长安马市的一半。” 兰朵有些鄙视地说:“就是一半的价格,也是转了几手的马贩子,像卖民的牧民,所得的钱还不足最终售价的三分之一呢,都是那些贪得无厌的商人,一头压价一头抬价,好处大部分都让他们得去了。” 突骑施收入的最大来源,就是售牲口,其中马匹是大头,兰朵看到长安的马价,远比到突骑施领地收购的价格高,一想到养的还没卖的赚得多,内心就有些不平衡。 “也不能这样想”郑鹏开口说:“从西域到长安,山长水远,商人需要付出成本和劳动,还承担着各种风险,路上要食宿需要花钱吧?入城费、税率需要上交吧?马在路上病了、伤了怎么办?被偷、被抢又或跑丢了,谁负责?沿途那么多官员、恶霸势力要不要打点?要是没点赚头盼头,谁会自讨苦吃?” 库罗点头表示同意:“有些时候,的确不能眼红别人,要是没那些商贩,我们的马还卖不出呢,不能天天吃肉吧,就像放羊的人,不能妒忌那些在战场搏杀的勇士活得滋润。” 感到气氛有些异样,库罗也不再提这个问题,转过头对兰朵说:“兰朵,到了龟兹,你怎么办?要不要回你们突骑施的领地?” “不用”兰朵有些骄傲地说:“西域有重大战事,哪次能少得了我突骑施,突骑施每一次战事,我都会跟在后面摇旗呐喊,早晚会碰上的。” 这自信,还真是没谁了。 看到天气差不多了,郑鹏挑了一间干净气派的客栈住下,每人一间上房。 一路辛苦,终于到点了,自然要好好休息一下,养精蓄锐。 安顿好了,郑鹏第一件事就是好好犒劳自己一顿,连菜牌都不看,一开口就点了一个全羊宴。 反正不差钱。 只要舍得花银子,哪里都能吃到羊肉,可真要比较哪里的羊肉最好吃,西域的羊肉是公认的好。 除了种羊好,最重要的一点,就是西域的土壤偏碱性,长出的草被羊吃了,肉质也变得与众不同,西域的羊肉鲜而不膻,让人百吃不厌。 全羊宴是把羊眼、羊脑、羊心、羊肉、羊尾等都用上,炮制一桌材料以羊为主的菜肴,当然少不了一只美味多汁的烤全羊。 烤一只羊少说也要一个多时辰,正好趁准备菜的功夫,先美美泡个澡。 对一个奔波劳碌、满面风尘的人来说,没什么比一桶热水更有吸引力。 泡了半个时辰,浴桶的水都换了二次,郑鹏这才神清气爽地走出房间,此时,郭子仪和阿军已经坐在一楼的大堂坐下,一边品茶,一边等着吃饭。 此时空气中弥漫着一股烤羊肉的香味,郑鹏深深吸了一口,走到郭子仪旁边坐下,左右看了一下,随口问道:“二哥和兰朵呢,还没洗好?” “听茶博士说,我们在沐浴时,他们就一起出去了,也不知去干什么。”郭子仪开口应道。 回到西域,对兰朵和库罗这种游牧民族来说,就是回到家。 “少爷,他们回来了。”一旁的阿军突然说道。 郑鹏扭头一看,呆了一下,只见库罗和兰朵正骑着马往这里走,在他们身后,跟着两个骑马的中年人,每个中年人手里抓着一大把缰绳,每一根缰绳就是一匹马。 库罗和兰朵出去,把马贩子带回来了? “大哥,三弟,阿军,你们出来挑一下,挑几匹自己喜欢的马。”库罗走进来,笑容满面地说。 郭子仪有些惊讶地问道:“二弟,刚才你和兰朵郡主出去,是去买马?” 兰朵走了进来,一脸傲娇地说:“在西域,有卖马的地方,就少不了突骑施和葛罗禄的马匹,回到了家,哪里还需要买,我们让人挑了一批送给你们做坐骑。” 突骑施和葛罗禄是西域的两大部落,兵强马壮,在西域有很大的影响力,龟兹是军事重镇,这里马匹的需求量很大,两大部落都长期派人在这里经营马匹,兰朵和库罗在族中的地位都很高,找到人后,把最好的马都挑来了。 “额头隆起,双眼突出,双目炯炯有神,身高体长,蹄子好象垒起的酒药饼,马腿上的肉有如条条虬筋,这些都是上等的好马,二弟,这些马不便宜吧?”郭子仪看看这匹马又摸摸那匹马,笑容满面地说。 在古代,马是最重要的交通工具,有一匹好马相当于在后世有一辆好车,在地广人稀的西域,马匹更是出门必备的工具的。 郑鹏一行出发,都是用驿站的马,到了西域后,马还给了驿站,郭子仪还想着明天去挑马,没想到库罗和兰朵的动作这么快,这么快就把马的问题解决。 两人都出自游牧民族,从小和马打交道,售马的又是自己人,这次带回的马,清一色的好马。 郭子仪看到这么多好马,那双眼睛都亮了。 库罗一脸正色地说:“这些都是自家养的马,自家兄弟还提什么钱,要是提钱,就是看不起我们。” “对,挑马可以,这钱提都不用提,要不然我让他们马上把马牵走。”兰朵在一旁附和。 兰朵和库罗,在长安得到郑鹏和郭子仪的很多帮忙,没少蹭吃蹭喝,特别是提携二人一起发财,早就想表示一下,给郑鹏送马,在路上就商量好的。 说对说到这份上,郑鹏等人也不客气,每人挑了二匹好马。 这次到西域,不是游玩,而是做监军,一匹做坐骑,另一匹做换乘,顺便可以驮武器、干粮,要是有一匹折损了,也能马上有替换的马。 一些条件好的士兵,一个人有三四匹马也不意外。 挑好了马,这时全羊宴准备得差不多,两个负责烤羊的伙计用一个大盘把烤好的全羊抬到桌上,郑鹏把两个负责送马的人也请去享用。 漫漫旅程结束,顺利到达龟兹,值得庆祝,在寒冷的初冬,就着炭火,一边喝酒一边吃羊也不错,大伙的心情都不错,席上推杯换盏,喝到兴致时,库罗和两个中年人还大声高歌。 这一顿吃得非常尽兴,酒后各自回房休息不提。 郑鹏算是尽兴了,然而,龟兹镇的安西都护府内,一直苦等朝廷消息的张孝庭,看着一纸旨令,愁眉不展,长唉苦叹。